母线是指多个设备以并列分支的形式接在其上的一条共用的通路。在计算机系统里，母线则是指多台计算机并列接在其上的一条共享的高速通路，供这些计算机之间任意传输数据，但同一时刻内只能有一个设备发送数据。

母线具有良好的散热性能。母线利用空气传导散热，并通过紧密接触的钢制外壳，把热量散发出去，因此散热性能非常好。母线几乎无需维护。日常维护主要是测量外壳和穿芯螺栓的温升、进线箱的接头温升等，若采用8.8级的高强螺栓，则无需定期紧固。母线的过载能力也远超电缆。母线的绝缘材料过支采用工作温度为105℃的材料，现已开发出工作温度为140℃以上的辐射交联阻燃缠绕带(PER)和辐射交联聚烃热收缩管，过载能力远远大于电缆。母线插接式设计使得分接方便。每隔若干米就留有插接箱口，任何楼面需要切断电源，只需在空载的情况下，取下母线的插接箱即可。

母线和电缆的主要区别在于性能、安全性和安装方面。母线采用铜排或铝排，其电流密度大，电阻小，集肤效应小，无需降容使用。电缆芯是多股细铜线，其截面积较同电流等级的母线要大，集肤效应严重，减少了电流额定值，增加了电压降，容易发热，线路能量损失大，容易老化。母线槽的金属封闭外壳能够保护母线免受机械损伤或动物伤害，外壳可以作为整体接地，接地非常可靠。电缆的PVC外壳易受机械和动物损伤，安装电缆时必须先切断电源，电缆现场接地工作不可靠，导致危险性增加。母线安装方便，由许多段组成，每一段长度短且轻，安装时只需要少数几人就能迅速完成。电缆安装困难，单根电缆往往很重，需要多人协作，耗时较长，还需考虑电缆的弯曲半径。母线槽简化了电气系统，节约工程造价，易于维护。传统电缆线路使得电气系统复杂、庞大，难于维护，浪费工程费用和安装空间。